我国自古就有救人一命胜造七级浮屠的说法，就是说救人一命功德无量。在佛法说教中，救人意义扩大到了一切众生，动物是与我们直面相对的另一道的众生，救人自然就扩大到了动物层面，对遭受生命威胁的动物，也要施救。
放生是佛教界常常进行的一项宗教活动，但是放生也不是没有原则的，需要一定的缘，这个缘就是我们面对了一个自然生活的动物受到了生命威胁，我们就要伸出救援之手来解救它们，这就是放生。放生是修行人和善良人修行的一种助缘，却不是一种目的，如果单纯地为放生而放生，那么就不再是放生，而是一种游戏，这种游戏并不一定有功德，甚至还可能有损功德。报端常常发表放生实际杀生的报导，甚至是放蛇、放毒蛇，给人们的正常生活造成了极大的威胁，有的放生还造成了生态的破坏，这种放生不仅没有功德，还是破坏和谐的魔鬼，为自己获得了无尽的罪业，报导中所讲的放生者就是这样。
大家都知道，由于有喜欢买鸟放生现象的存在，形成了捕鸟的大军，四处张网捕鸟，卖给放生的人，这些放生的人就是制造鸟类灾难的祸首，怎么会有功德呢，罪太大了。有的将蛇甚至是毒蛇、外来物种随意放生，造成生态的破坏，造成当地物种的灭绝，造成当地的生活灾难，这种罪过实在的是比天大了，怎么会有功德呢，下地狱去吧。还有不少人到市场买来养殖的鱼、虾等放生，这完全是放生的闹剧，是迷信而没有功德，因为养殖的动物都是累生以来，对广大众生犯下了极大的罪业而来还欠来的，不知它要转生多少亿万次的被人宰杀才会将欠下的宿债还清。如历代及现代的贪官污吏和行假公济私、坑蒙拐骗、造假卖假、投机取巧、偷税漏税、毁坏公物等等行为的人们，实在是太多了，这类罪人的债主非常广泛。供人们消费的养殖动物，都是这类的生灵转世来的，只是它们换了件皮人们认不出来而已，人们对这些动物搞什么放生活动，意义非常有限，甚至可以说是画蛇添足地没有丝毫功德，仅是一种善心的施放满足而已。
放生决不是一种游戏，更不是迷信，实在是佛法修行的一种助缘，遇到了这种缘分而把握住了，就会增加自己的福德，甚至还会有功德，报纸上和媒体上报导过不少的放生例子，如车祸现场救人、见到或听到有人落水而施救、解救拐卖的妇女儿童、向求救的受害人或是传销人员施救、解救和保护受伤的野生动物、与偷猎分子作斗争，甚至是为了世界和平与战争贩子作斗争反战勇士们，都可说是放生的典范，都有功德利益。
迷信的放生不仅没有功德，甚至还可能为自己造罪，这些人们还不知道，迷信的放生还有亵渎佛法的嫌疑，因为游戏的迷信放生活动为佛教造成了不好的影响。
